Sejak kehadiran ponsel pintar dan ledakan aplikasi ponsel, aplikasi berbiaya murah atau gratis menjadi alternatif lain untuk berkirim pesan selain short message service (SMS). Aplikasi tersebut pun menawarkan kelompok obrolan, bertukar grafik, gambar, video, dan audio.
Statista mencatat ada delapan aplikasi layanan pesan yang paling banyak digunakan pada masyarakat dunia. WhatsApp menjadi aplikasi layanan pesan terpopuler di dunia. Statista mencatat ada sebanyak 1,6 miliar pengguna aktif WhatsApp di seluruh dunia per Juli 2019.
Masih dengan induk perusahaan yang sama, Facebook Messenger juga memiliki 1,3 miliar pengguna aktif per bulannya. WeChat dan QQ Mobile mengikuti dengan masing-masing sebanyak 1,1 miliar dan 823 juta pengguna. Kedua aplikasi itu berasal dari Tiongkok di bawah naungan grup Tencent.