Presiden Rusia Vladimir Putin mengakui kemerdekaan dua wilayah separatis Ukraina, yakni Donetsk dan Luhansk pada Senin (21/2). Aksi ini kemudian merembet pada terjadinya invasi Rusia ke Ukraina yang dimulai sejak Kamis (24/2).
Donetsk dan Luhansk sudah dikuasai kelompok separatis pro Rusia sejak 2014. Dua wilayah di Ukraina Timur yang menjadi pusat konflik ini juga tergolong sebagai wilayah dengan populasi terbanyak di Ukraina.
Menurut data State Statistics Service of Ukraine, per 1 Januari 2022 wilayah Donetsk dihuni 4.059.372 penduduk. Jumlah ini paling tinggi dibanding penduduk di wilayah Ukraina lainnya.
Sementara populasi Luhansk berada di urutan ke-7 dengan penduduk sebanyak 2.102.921 orang.
Adapun Jumlah penduduk Ukraina per 1 Januari 2022 mencapai 41.167.336 orang atau sekitar 0,5% dari total populasi dunia. Jumlah ini sudah mengalami penurunan dibanding tahun sebelumnya, di mana penduduk Ukraina berjumlah 41.588.354 orang.