Laut Cina Selatan acapkali menjadi lahan konflik bagi beberapa negara yang berbatasan dengan wilayah tersebut. Berdasarkan data Bank Dunia, Tiongkok memiliki anggaran militer terbesar di antara negara-negara yang berbatasan. Setidaknya Negara Tirai Bambu itu mengalokasikan US$ 250 miliar atau Rp 3.500 triliun (kurs Rp 14.000/US$).
Singapura menyusul Tiongkok dengan anggaran US$ 10,8 miliar. Angka itu setara dengan Rp 151,2 triliun. Indonesia di posisi ketiga menganggarkan US$ 7,4 miliar atau Rp 103,6 triliun.
(Baca: Ini Kekayaan Biota Laut di Perairan Natuna dan Sekitarnya)
Kali ini Tiongkok bersitegang dengan Indonesia. Coast guard Tiongkok dianggap telah melewati batas Zona Ekonomi Eksklusif (ZEE) Indonesia.