Impor bawang putih menjadi polemik beberapa tahun terakhir. Kabar terbarunya adalah Operasi Tangkap Tangan (OTT) yang dilakukan Komisi Pemberantasan Korupsi (KPK) terhadap beberapa orang yang diduga terlibat kasus suap kuota impor bawang putih. KPK menangkap Anggota Komisi VI DPR RI dari Fraksi PDI Perjuangan I Nyoman Dhamantra dan lima orang lainnya yang kemudian ditetapkan sebagai tersangka.
Selama dua tahun terakhir, impor bawang putih meningkat meskipun sebelumnya sempat turun pada 2014 hingga 2016. Pada 2018, total volume impor bawang putih Indonesia mencapai 583 ribu ton, meningkat 4,16% dari tahun sebelumnya yang sebesar 559,7 ribu ton. Sementara itu, nilai impor bawang putih pada 2018 menurun 16,5% dari US$ 596 juta menjadi US$ 497,3 juta.